Luego que la pandemia derivada de la COVID-19 afectase de forma desproporcionada a la región, desde la Secretaría General Iberoamericana se reorientaron diversas actividades enfocadas en dar respuesta a los efectos provocados por la crisis sanitaria. Una de estas acciones fue aprobada por las Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno de los países iberoamericanos en la XXVII Cumbre de Andorra (2021) en donde se instó a la SEGIB a: “promover la creación del Observatorio Epidemiológico Iberoamericano, como un mecanismo de coordinación y fortalecimiento de las redes y capacidades epidemiológicas existentes, convocando a los actores relevantes en la materia, particularmente a las redes de salud iberoamericanas, a los organismos nacionales de ciencia y tecnología, a la Red Iberoamericana de Supercomputación, al Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CYTED) y a los Programas, Proyectos e Iniciativas de Cooperación Iberoamericanos, vinculados a la temática”.

Como resultado del Seminario Taller se aprobaron por consenso las siguientes pautas para la propuesta de conformación del Comité Científico Asesor del OEPI:

• El Comité Científico Asesor será conformado por funcionarios de los Ministerios de Salud Iberoamericanos, expertos académicos y profesionales pertenecientes a Organismos Regionales y/o Internacionales que participen en mecanismos de coordinación que permitan fortalecer la capacidad regional de respuesta a las crisis y emergencias sanitarias mediante la planificación estratégica, intercambio de conocimiento y experiencias y modelos de atención que permitan diseñar, potenciar y ejecutar acciones colectivas.
• La Secretaría Técnica del OEPI propone como posible instrumento para la constitución del CCA, la apertura de una convocatoria pública a través de términos de referencia establecidos y acordados por el Comité Directivo del OEPI para la identificación y aprobación de perfiles elegibles del Comité Científico Asesor.
• José Manuel Freire, Daniela Figueroa, Santiago Vega y David Rodríguez, fueron propuestos como miembros honorarios y promotores del Comité Científico Asesor del OEPI.

El Observatorio Epidemiológico Iberoamericano es una iniciativa que responde a la necesidad de contar con un mecanismo regional que promueva una respuesta coordinada para enfrentar crisis o emergencias sanitarias que afecten a la región, además de significar una oportunidad única de integrar esfuerzos orientados a ensanchar la dimensión sanitaria de la cooperación iberoamericana y sus relaciones multilaterales, mediante el fortalecimiento de capacidades, la transferencia de conocimiento y experiencias que permitan ejecutar y potenciar acciones colectivas y nacionales en materia de salud pública entendida como salud pública global.

Actualmente, el OEPI está constituido por la Red Iberoamericana Ministerial de Aprendizaje e Investigación en Salud (RIMAIS), la Red de Autoridades de Medicamentos de los Países Iberoamericanos (EAMI), la Red Iberoamericana de Súper Computación a través del Centro de Súper Computación de Barcelona y, el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), instituciones con las que se ha trabajado a lo largo de estos años para trazar una hoja de ruta que permita establecer las pautas en materia de gobernanza y coordinación del mecanismo, así como la puesta en marcha de las líneas de trabajo del OEPI.